Un viaje fotográfico al alma de África

SOBRE BENÍN

En el corazón de África Occidental, Benín se revela como un destino místico, vibrante y profundamente humano. Para los amantes de la fotografía documental, este país ofrece mucho más que paisajes: es una puerta abierta a lo invisible, a lo espiritual, a lo ancestral. Por ello os invitamos a participar en esta Expedición a Benín, la cuna del Vudú en África.

Benín es la cuna del vudú

Es una religión viva que impregna cada aspecto de la vida cotidiana. Aquí, los espíritus no habitan leyendas, sino objetos, bosques, cuerpos y canciones. Capturar esta realidad con la cámara es entrar en un universo donde lo sagrado convive con lo cotidiano en la Expedición a Benín, la cuna del Vudú en África.

Desde las bulliciosas calles de Cotonú hasta los templos de Ouidah, cada rincón ofrece escenas únicas. El Templo de las Pitones, dedicado al dios serpiente Dangbé, alberga reptiles vivos considerados encarnaciones divinas. Los altares domésticos, decorados con fetiches, conchas, telas y fotografías de ancestros, son espacios íntimos donde se honra la memoria y se pide protección.

Los fetiches vudú

Son objetos consagrados que albergan fuerzas espirituales. Hechos de madera, piedra, hueso o tela, se activan mediante rituales con cantos, libaciones y sacrificios simbólicos. Algunos se entierran para proteger hogares; otros se colocan en altares o se llevan como amuletos. Fotografiar estos objetos es documentar la relación entre lo material y lo invisible en está Expedición a Benín, la cuna del Vudú en África.

Durante las ceremonias vudú

Los tambores resuenan como latidos del mundo espiritual. Las danzas rituales, las máscaras talladas y los trajes coloridos crean escenas de una fuerza visual arrolladora. En los bosques sagrados, los iniciados invocan a los vodun —divinidades de la tierra, el fuego, el agua y el aire— en rituales nocturnos que desafían el tiempo y la lógica.

Cada enero, el Festival Internacional del Vudú transforma Ouidah en un epicentro cultural. Miles de creyentes y curiosos se reúnen para celebrar con música, fuego, ofrendas y procesiones. Es el momento ideal para capturar retratos intensos, gestos cargados de simbolismo y escenas que rompen con los estereotipos occidentales sobre el Vudú.

Los oráculos vudú

Como la lectura de cauris o el sistema Ifá, permiten a los sacerdotes interpretar mensajes del más allá. Algunos fetiches “hablan” mediante movimientos o sonidos, revelando verdades ocultas. Documentar estos momentos requiere sensibilidad, respeto y paciencia: no se trata solo de fotografiar, sino de comprender.

Este viaje fotográfico no es turístico: es inmersivo, transformador. Te invita a convivir con comunidades que viven en armonía con sus ancestros, sus dioses y su tierra. A través de tu lente, podrás narrar historias de fe, resistencia, belleza y espiritualidad en está Expedición a Benín, la cuna del Vudú en África.

Benín no se visita. Se vive, se escucha, se respira. Y sobre todo, se fotografía con el alma.

En Travel Photo Routes World estamos comprometidos con el turismo responsable y sostenible. Somos viajeros, “no turistas” y profesamos el máximo respeto a las personas, comunidades, fauna y al entorno, dándonos la oportunidad de poder aprender de ellos también.

Un viaje fotográfico es vivirlo de dos maneras: uno disfrutando y aprendiendo en su día a día y otro a través de nuestras cámaras, captando cada momento único con imágenes vivas y cargadas de significado. Siempre en grupos reducidos para compartir la afición, el viaje y tener la ocasión de conocer y fotografiar este enigmático país que es Benín, – el antiguo reino de Dahomey -, desde sus ceremonias fascinantes de zangbetos, su mercado de fetiches, sacerdotes animistas, aldeas de palafitos, paisajes vibrantes y de personas que cada una de ellas cuenta una historia.

El viajar es un estímulo para fotografiar dando rienda suelta a una visión del mundo en toda su diversidad, haciéndolo de ello momentos únicos que nos provocan la necesidad de seguir viajando y fotografiando.

Esperamos que este viaje os inspire a tener nuevas experiencias en Benín la Cuna del Vudú, de la mano de nuestro compañero Ángel Bigorra, con una dilatada experiencia, reconocido fotógrafo profesional y gran viajero con un amplio bagaje de más de 25 años quien os ayudara a ver las oportunidades fotográficas o bien provocarlas, captando la esencia de cada lugar y sacando el mayor partido a vuestro equipo.

QUE NOS APORTA LA EXPEDICION A BENIN

–   Acompañados por Ángel Bigorra, reconocido fotógrafo profesional y viajero

• Ser partícipes de su cultura e historia
• Experimentar y fotografiar sus etnias, ceremonias, poblados… Viviendo experiencias únicas.
• Recibir consejos, pautas e ideas de composición y técnica
• Explorar las increíbles posibilidades fotográficas que ofrece este magnífico viaje a Benín, “El Vudú de África”
• Capturar la esencia de cada lugar único
• Evaluar de manera crítica la calidad de nuestras fotografías
• Disfrutar de la simbiosis entre la fotografía y el viaje

IMPORTANTE

Es un viaje de experiencias especiales que nos permitirán conocer a Benín desde otra perspectiva. Seremos viajeros, no turistas.
Puede haber cambios en la ruta, siempre siguiendo lo programado y tenemos que tener la voluntad de afrontarlos.
Este viaje está abierto a cualquier interesado de cualquier parte del mundo con punto de encuentro en el aeropuerto de Cotonu-Cadjehoun.
No nos hacemos responsables sobre la admisión del viajero al país, así como de la documentación, requisitos para entrar al país de destino, visado y trámites que debe de hacer cada viajero.
Travel Photo Routes World, Ángel Bigorra y nuestro guía, se aseguran de que el viaje no cause ningún impacto negativo para su gente, país y siempre con el máximo respeto.

ITINERARIO

DÍA 1. LLEGADA A COTONU

A la llegada a Cotonou, recibimiento, asistencia y traslado al hotel. Dependiendo de la llegada, tendremos nuestra primera reunión con el guía y con nuestro fotógrafo acompañante. Early check-in no incluido. En este día no se contempla ningún régimen alimenticio.

DÍA 2. COTONU – OUIDAH

Cruzamos el lago Nokwe en lancha motora para llegar a Ganvié, el pueblo africano sobre pilotes más grande y hermoso de toda África. Los aproximadamente 25.000 habitantes de la etnia tofinou construyen sus cabañas de madera sobre pilotes de teca. La pesca es su principal actividad. Ganvié ha logrado preservar sus tradiciones y su entorno a pesar de la prolongada presencia humana en un entorno cerrado; además, el lago no sufre sobrepesca. La vida cotidiana se desarrolla en las canoas que adultos y niños reman con facilidad utilizando remos de colores brillantes. A bordo de estas canoas, los hombres pescan, las mujeres exponen sus productos en el mercado flotante y los niños pequeños aprenden a nadar antes de aprender a caminar. De regreso a tierra firme, nos dirigimos a Ouidah.

DÍA 3. OUIDAH

Ouidah fue conquistada por el Reino de Dahomey durante el siglo XVIII y se convirtió en uno de los principales puertos negreros. Hoy, Ouidah luce una arquitectura afrobrasileña, con el Templo de la Pitón frente a la Catedral Católica. La actitud relajada de los lugareños se funde armoniosamente con el estruendo de las olas distantes y el ritmo de los tambores, una atmósfera atemporal bien descrita por Bruce Chatwin en su libro «El Virrey de Ouidah”.

Visitamos el Templo de la Pitón. En Ouidah, la existencia de un culto a la pitón viva –Dangbé– , una forma particular de vudú, está documentada desde finales del siglo XVII. En el templo veremos las serpientes pitones reales. Pitones hembras: Dangbé drè y pitones machos: Dangbé Kpohoun. El sacerdote las alimenta, pero también salen por la noche de caza.

Finalizamos la visita siguiendo la «ruta de los esclavos» hacia la playa, «La Puerta sin Retorno» por donde se embarcaban los esclavos hacia el «nuevo mundo”. Eran subastados bajo un árbol en donde eran comprados a cambio de licor, tabaco, pólvora y tejidos. Estas personas eran marcadas en la espalda con las iniciales de sus propietarios.

El viaje era largo y no todos sobrevivían a este infierno. Un arco solemne que simboliza la despedida de la tierra natal de estas personas —tanto hombres como mujeres— para convertirse en esclavos, en donde perdían su libertad, algo que les pertenecía y que otros les usurparon para trabajar en las plantaciones americanas.

DÍA 4. OUIDAH – ABOMEY

DÍA 5. ABOMEY – DASSA

DÍA 6. DASSA – KETOU

Hoy ponemos rumbo hacia un asentamiento habitado por las comunidades Yoruba y Fon, donde asistiremos a las espectaculares danzas de las máscaras Gelede. El Gelede es una máscara yoruba típica dedicada a la Madre Tierra. Es celebrada por toda la comunidad para promover la fertilidad tanto de las personas como de la tierra.

Cada máscara esculpida representa un personaje diferente; solo los iniciados conocen la verdadera naturaleza y los secretos de los personajes simbólicos. Las máscaras están pintadas con colores brillantes y se mueven como marionetas mientras relatan mitos e historias morales mediante la mímica. Es un espectáculo educativo y muy divertido. La multitud, encantada, ríe y aplaude con admiración.

Es una fascinante mezcla de teatro callejero y mágico. Finalizada esta magnífica experiencia, nos dirigiremos hacia Ketou, la capital de un antiguo y prestigioso reino yoruba que aún gobierna en una región fronteriza entre Benín y Nigeria.

Tras el protocolo, seremos presentados en el palacio real y recibidos por el Oba (rey) Adedu Loye 51.º Alaketu, rodeados de sus dignatarios. Podremos preguntar a Su Majestad sobre la historia de Ketou, uno de los principales reinos descendientes de la realeza Ilé-Ife, considerado uno de los más grandes de África desde el siglo XIII.

DIA 7. KETOU – ONIGBOLO – PORTO NOVO

Desayuno y nos dirigiremos hacia Porto-Novo. En la ruta, haremos una parada en Onigbolo para conocer a los Holi. Esta etnia, se dice que antaño fueron caníbales y no por necesidad de comida, sino porque la mejor manera de honrar al cuerpo del difunto era comerlo, así cada persona podía llevar un trozo del difunto dentro de él. Actualmente, son un pueblo agrícola.

En algunas mujeres del poblado de los Holi, podemos ver sus escarificaciones, así como tatuajes principalmente en su torso, que son el símbolo de su etnia. Se suele ver más en personas mayores, pues ya la juventud está perdiendo esta tradición y llevan menos escarificaciones y tatuajes.

Continuamos hacia Porto-Novo. Su nombre proviene de la influencia portuguesa. Anteriormente, su nombre fue Hogbonou. Aquí veremos un casco antiguo con arquitectura colonial y coloridos mercados, incluyendo un gran mercado tradicional de hierbas. Realizaremos un recorrido por la ciudad de Porto-Novo, que incluye la Gran Mezquita, famosa por su estilo barroco, y el antiguo palacio del Rey Toffa.

El Palacio Real del Rey Toffa

Esta antigua residencia del rey ahora se llama oficialmente Musée Honmé. Este palacio, bien conservado y bastante sencillo, ofrece una buena perspectiva de cómo vivía realmente la realeza africana. El 1.883 fue el año en que el rey Toffa firmó el tratado con Francia, acordando la cesión del país. El reino de Porto-Novo fue uno de los más longevos de África, hasta 1.976. El edificio único y quizás más colorido de África Occidental es la iglesia de estilo brasileño del siglo XIX, ahora convertida en mezquita.

DÍA 8. PORTO NOVO – COTONOU – AEROPUERTO

La ciudad de Cotonú está sumida en un caos de tráfico constante causado por miles de zemidjans (mototaxis) con uniformes morados o amarillos. Por lo tanto, la ciudad sigue el ritmo de los semáforos, que paran y reinician a los zemidjans por toda la ciudad. Finalizaremos con la visita al mercado de Daktopa y al mercado de Fetiches que se encuentra a las afueras de Cotonou, esta visita es bastante desafiante (la cordialidad entre los vendedores que regentan los puestos del mercado de Fetiches no es una de sus mayores virtudes, por consiguiente procuraremos no interferir ni molestar y menos intimidar con nuestra presencia).

Benín se considera la cena del Vudú y forma parte de su identidad cultural. Los fetiches son objetos, figuras o bien animales (algunos solo en partes como cabezas de monos, armadillos, muchos tipos de aves, pezuñas de caballo, serpientes, …) que se dice que poseen poderes sobrenaturales y estos son utilizados en sus rituales para diferentes finalidades.

Una visita que no nos dejará indiferentes… En hora, traslado hacia el aeropuerto para tomar el vuelo de regreso. Habrá habitaciones de day-use disponibles (hasta las 18.00 PM) para una última ducha antes del traslado al aeropuerto. Esperamos que la magia de Benín, el corazón de África, haya quedado impregnado en toda su esencia y en cada fotografía.

FIN DE LA EXPEDICIÓN A BENÍN, EL VUDÚ DE ÁFRICA

ALOJAMIENTOS

COTONOU –        LA MAISON ROUGE O SIMILAR

OUIDAH –            CASA DEL PAPA O SIMILAR

ABOMEY –            TENNESSE //  BIS O SIMILAR

DASSA –                JEKO O SIMILAR

KETOU –               RESIDENCE CELINE O SIMILAR

PORTO NOVO –  RESIDENCE OUDADA O SIMILAR

DETALLE DE LOS SERVICIOS INCLUIDOS

• Alojamientos en los hoteles/alojamientos mencionados o similares en habitación doble o twin compartida
• Régimen de comidas: El día de llegada no se contempla ningún régimen alimenticio//: días 2, 3, 4, 5, 6 & 7: desayuno, almuerzo y cena (bebidas no incluidas )// día 8, desayuno & almuerzo (bebidas no incluidas). Los almuerzos serán, servidos en restaurantes locales, bien en menú cerrado o en buffet. La cena será servida en los restaurantes de los hoteles.
• Vehículo Toyota microbús o minibús con A/C para todos los traslados y visitas turísticas según el itinerario. Entradas a los lugares mencionados en el programa
• Impuestos aplicables e impuestos del estado
• Traslados de entrada y salida*.
• Equipaje: Debido a la naturaleza del itinerario, recomendamos mantener el equipaje por debajo de los 20 kg. Se prefieren las bolsas de lona blandas a las maletas rígidas para facilitar su manejo.*** Los hoteles ofrecen servicio de maleteros.
• Seguro: No incluido, pero obligatorio. Su seguro de viaje debe cubrir mínimo: Emergencias médicas, repatriación,daños materiales y físicos
• Descargo de responsabilidad: Travel Photo Routes World ni la empresa en Bostwana no se hace responsable de lesiones físicas, emergencias médicas ni daños a la propiedad ocurridos durante el tour. Lleve siempre una copia impresa o digital de su certificado de seguro junto con sus documentos de viaje.
• Los guías y guías turísticos en Benín son profesionales angloparlantes altamente capacitados que participan regularmente en cursos internos de capacitació
• Durante las visitas culturales, también nos acompañarán guías locales que hablan francés o inglé

** Los traslados de llegada y salida están contemplados siempre y cuando los viajeros lleguen en el mismo vuelo que el fotógrafo acompañante. En el caso de llegar/salir en diferentes vuelos, les podemos ofrecer igualmente los traslados por un cargo adicional. En el caso de interesar, consultad o bien, pueden hacerlos por su cuenta.

DETALLE DE LOS SERVICIOS NO INCLUIDOS

• Vuelos Internacionales (se los podemos ofrecer desde cualquier punto del planeta)
• Cualquier comida adicional que no esté mencionada en el apartado de “Servicios Incluidos”.
• Seguro de asistencia y cancelación.
• Seguro especial de rescate y emergencia.
• Visado de entrada a Benín. Travel Photo Routes World no se hace responsable de la mala gestión del mismo.
• Exceso de equipaje
• Disposición del vehículo & guía durante el tiempo libre
• Servicio de las habitaciones fuera de los horarios oficiales
• Tasas/impuestos si son requeridos a la entrada/salida del país
• Gastos de carácter personal como maleteros, propinas, lavandería, llamadas telefónicas, wifi, propinas, bebidas, minibar habitación…
• Gastos ocasionados por factores ajenos a nuestro control como retrasos o cancelaciones en vuelos, causas políticas, desastres naturales, bloqueos de carreteras, disturbios políticos, etc., ajenos a la empresa.
• Tasas/permisos en donde nos sea requerido para la utilización de cámara de fotos/vídeo
• Actividades/visitas no mencionadas en el programa
• Early check-in & Late check-out
• Nada que no esté especificado en el apartado “ Detalle de los Servicios Incluidos”

DE INTERÉS

Es un viaje fotográfico de experiencias especiales que nos permitirán conocer este país desde otra perspectiva. Seremos viajeros, no turistas. Puede haber cambios en la ruta, siempre siguiendo lo programado y tenemos que tener la voluntad de afrontarlos.

IMPORTANTE

• En las tarifas se incluyen todos los impuestos estatales
• Estas tarifas están sujetas a los actuales impuestos estatales. Si los impuestos se revisan, incluyendo NTB las tasas citadas se revisarán en consec
• Los precios/tarifas están sujetos a cambios debido a cualquier incremento en combustible, entradas a monumentos/visitas, servicios y hoteles.
• Si los impuestos provinciales o gubernamentales se ajustan o modifican dentro del periodo del contrato especificado, Travel Photo Routes World se reserva el derecho a ajustar la tarifa contratada en consecuencia para reflejar dicho cambio

Notas

• Todas las tarifas están cotizadas en categoría de habitación stand. En caso de que uno haya disponibilidad, confirmaremos la categoría disponible e informaremos del suplemento.
• En caso de que el hotel / alojamiento mencionado no esté disponible, confirmaremos uno alternativo de la misma categoría o similar. Si hubiese suplemento, les informaremos.

RESPONSABILIDADES

• Cada viajero es responsable de cumplir con toda la documentación y requisitos requeridos para la entrada al país (visado, pasaporte, …). Travel Photo Routes World, ni Ángel — el fotógrafo acompañante — ni el guía, así como cualquier otra persona del staff,no tienen responsabilidad alguna sobre la admisión del viajero al país.
• Es obligatorio viajar con un Seguro. (Seguro de asistencia y cancelación // Seguro especial de rescate y emergencia)
• Travel Photo Routes World, ni Ángel ni el guía acompañante no se hacen responsables de cualquier pérdida, robo, daño o accidente que pudiese tener cualquier persona/equipo durante el via
• Existen seguros para el equipo fotográfico y, dependiendo del tipo de equipo, es recomendable. Esto es responsabilidad del viajero.

INICIATIVAS DE SOSTENIBILIDAD

Nuestros compañeros en Benín, ofrecen empleo a tiempo completo a la mayoría de nuestros guías culturales y conductores, una práctica poco común en países con turismo estacional.

Los guías locales pueden participar en visitas específicas para fomentar la interacción local. Nuestro

Proporcionamos agua mineral en envases reciclables de 5 litros para minimizar los residuos plásticos. Por favor, traiga una botella rellenable para uso personal. Todos los envases vacíos de 5 litros que se recogen durante el viaje se donan a las comunidades locales, que los revenden en mercados de reciclaje.

FLEXIBILIDAD Y CONDICIONES

Nuestros itinerarios están diseñados para ser flexibles con el fin de:

– Adaptarse a las condiciones locales

– Alinearse con los intereses del grupo

– Aprovechar las oportunidades culturales espontáneas

– Debido a la naturaleza única del viaje, algunas partes del programa pueden modificarse debido a factores impredecibles o causas de fuerza mayor.

– Estos cambios quedan a discreción exclusiva del guía local. Cualquier coste adicional derivado de dichas modificaciones es responsabilidad del viajero.

FOTÓGRAFO ACOMPAÑANTE DEL GRUPO

Ángel Bigorra, fotógrafo profesional, será quien te acompañe a lo largo de todo el viaje, brindándote asesoramiento y apoyo continuo para garantizar que obtengas las mejores fotografías. Durante esta experiencia, adquirirás habilidades para dominar tu cámara y obtener resultados sobresalientes en diversas condiciones de iluminación.

Este viaje te ofrecerá la oportunidad de perfeccionar una amplia gama de estilos fotográficos en entornos tanto culturales como naturales, trabajando con distintas condiciones lumínicas. Capturaremos la vida cotidiana, retratos de lugareños, paisajes urbanos, escenas nocturnas y mucho más. Además, se llevarán a cabo charlas informativas donde recibirás consejos prácticos sobre técnicas fotográficas y composición, que podrás aplicar en cada una de nuestras salidas fotográficas.

Ángel Bigorra cuenta con una destacada trayectoria como fotógrafo y redactor para revistas de viajes y blogs de turismo. Ha colaborado con diversas oficinas de turismo oficiales en España y con turoperadores y receptivos internacionales, lo que lo convierte en un compañero ideal para esta aventura.

ANTES DEL VIAJE

• Una vez confirmado y cerrado el viaje, organizaremos una primera toma de contacto en línea, donde conocerás a Ángel Bigorra, nuestro fotógrafo profesional.
• Durante esta sesión, hablaremos sobre el programa del viaje, así como de las recomendaciones de Ángel sobre el equipo fotográfico, seguros, accesorios, equipo de limpieza, indumentaria y todo lo necesario o imprescindible para llevar al viaje. También resolveremos cualquier duda que pueda surgir antes de la partida.